La
desesperación de sus cuidadores de mantenerlo con vida ha llevado a las
autoridades a darle protección armada 24 horas al día para que no lo maten.
Los
conflictos armados, el trafico ilegal de animales, la caza furtiva, la matanza
de especies para comercializar sus partes han arrastrado al rinoceronte blanco
al borde de la extinción. Solo quedan cinco en la Tierra. Dos en
zoológicos. Y tres en libertad, en Kenia. Entre todos, hay un solo macho, el
útlimo de su "raza" en el planeta.
La
desesperación de sus cuidadores de mantenerlo con vida ha llevado a las
autoridades a darle protección armada 24 horas al día para que no lo maten.
Los
científicos y defensores del medio ambiente esperan que un día se los pueda
resucitar de forma artificial, que se puedan concebir por fecundación in vitro
"bebés rinoceronte probeta" que se implantarán en madres portadoras
de otra subespecie.
Sudán es
el último ejemplar macho del mundo de rinoceronte blanco del norte
(Ceratotherium simum cottoni), una subespecie de rinoceronte blanco de la que
sólo sobreviven cinco ejemplares. Sudán tiene algo más de 40 años de edad y
desde 2009 vive relativamente tranquilo en el parque-reserva natural Ol Pejeta
Conservancy en Laikipia, Kenia.
La
seguridad de este singular ejemplar y de las dos hembras de la misma subespecie
que conviven en él, así como de muchos otros rinocerontes de esta reserva,
depende las 24 horas del día de un grupo de técnicos y guardas que participan
en la lucha contra la amenaza por los cazadores furtivos.
Las
imágenes de Sudan acompañado de guardas fuertemente armados han sido difundidas
durante las últimas semanas coincidiendo con la puesta en marcha una campaña
internacional de recogida de fondos para ayudar a mantener el servició de
vigilancia y protección de rinocerontes como Sudán.
Los
rinocerontes llevan unos 26 millones de años en nuestro planeta. Hasta mediados
del siglo XIX, había cerca de un millón en África. Hace una década, el blanco
del norte ya sólo existía en cautiverio y pronto seguirá la senda del
rinoceronte negro occidental, desaparecido en 2011.